El erizo europeo es un mamífero perteneciente a la especie erinaceus europaeus, al orden erinaceomorpha y a la familia erinaceidae.
Se encuentra distribuido por casi toda Europa, exceptuando el norte del continente.
Es un animal solitario que habita en los bosques, sotobosques y lugares con mucha vegetación.
El macho de erizo europeo puede llegar a medir 30 cm y pesa alrededor de 1.000 gr. Las dimensiones de la hembra son ligeramente inferiores. Sus púas miden 30 mm.
La gestación dura 5 semanas tras las cuales la hembra pare de 2 a 7 crías en un nido de pasto creado por ella misma. Posteriormente el periodo de lactancia dura unos 30 días aproximadamente.
La alimentación del erizo europeoestá basada en insectos, larvas, lombrices, sapos, pequeños mamíferosy algunos frutos.
Su comunicación se realiza por medio del olfato y de pequeños gruñidos. En los meses más fríos del invierno hibernan en una especie de nido hecho con hojas, ramas y pasto.
Tienen pocos depredadores ya que cuando los erizos se ven amenazados se enrollan como una bola de espinas y eluden los posibles ataques contra ellos. Por lo tanto, la principal amenaza para su supervivencia viene mas bien de los atropellos en carreteras debido a su desplazamiento lento al cruzar estas y al hecho de hacerlo de noche, con lo que es mas difícil visualizarlos y esquivarlos.
La longevidad del erizo europeo es aproximadamente de unos 10 años.
