La avefría europea pertenece a la especie vanellus vanellus, al orden charadriiformes y a la familia charadriidae.
Se encuentra distribuida por el Norte de África, Europa y Asia, en las zonas más frías en invierno migra hacia el sur.
El hábitat de la avefría europea son los espacios abiertos, campos de cultivo, zonas encharcadas, dehesas y pastizales, entre otros. No suele pasar de los 1000 metros de altitud.
Las medidas aproximadas de la avefría europea son: 29 cm de longitud, 70 de envergadura y pesa unos 200 gramos.
Dimorfismo sexual, los machos tienen el penacho de plumas en la cabeza más largo que las hembras, y tienen la garganta y pecho de color más negro.
La reproducción comienza en el mes de mayo, suelen criar en colonias. Los nidos son una pequeña depresión en el terreno, ponen de 2 a 4 huevos que incuban los dos miembros de la pareja durante 26 días aproximadamente. Los pollos abandonan el nido al poco de nacer y aunque pueden alimentarse por sí mismos siguen recibiendo cuidados de sus progenitores, son totalmente independientes a los 30-35 días.
La avefría europea se alimenta fundamentalmente de invertebrados, insectos, semillas y vegetales.
Sus depredadores son: el halcón peregrino, el búho real y el zorro entre otros.
Se comunican con el canto y con unos pequeños saltos y acrobacias que realizan en el suelo.
Su longevidad es de 10 años aproximadamente.
